História das congregações monásticas

Atualmente, todos os mosteiros beneditinos estão unidos em um grupo chamado Confederação Beneditina, liderado por um Abade Primaz residente em Roma. Essa organização é relativamente recente: foi criada pelo Papa Leão XIl em 1893.

​

Originalmente, São Bento não previa nenhuma organização estruturada entre os mosteiros: cada um vivia em total autonomia sob o olhar atento do bispo local. Por vários motivos, ao longo dos séculos, alguns se agruparam, seja por estarem geograficamente próximos, seja por terem surgido uns dos outros e terem costumes em comum, ou por outros motivos menos comuns. No século IX, por exemplo, sob a égide dos monarcas carolíngios e de Bento de Aniane, os mosteiros se reuniram para formar uma união com práticas uniformes. Um século depois, muitos mosteiros se agruparam sob a égide de Cluny; esse agrupamento prefigurou as verdadeiras “Ordens” regulares.

No século XII, sob o impulso de São Bernardo, os monges cistercienses formaram uma Ordem verdadeiramente estruturada e hierarquicamente organizada; vendo as vantagens de tal agrupamento, alguns beneditinos tentaram, seguindo seu exemplo, formar associações regionais. Mas o movimento estava longe de ser difundido. Para reavivar o movimento, o Papa Bento XII tentou, no século XIV, aplicar os princípios de unificação e centralização a todos os beneditinos. Mas ele teve sucesso apenas parcial. Algumas abadias, no entanto, se agruparam por país e formaram congregações nacionais. Foi assim que surgiram as congregações inglesa, italiana e húngara. Elas sobreviveram a todos os altos e baixos políticos.

O Papa Leão XIII, preocupado com a unidade, decidiu federar essas congregações em um único corpo: em 1893, ele decretou a criação da “Confederação Beneditina”. No entanto, as congregações, ciosas de seus privilégios e tradições, mantiveram sua própria estrutura e organização interna. Por exemplo, algumas defendiam um abbatiato temporário, enquanto outras mantinham um abbatiato vitalício; em uma congregação, havia apenas um noviciado para todos os mosteiros, enquanto em outra havia tantos noviciados quanto mosteiros; em uma congregação, o ministério paroquial era a norma, enquanto em outras era a exceção; o apostolado missionário era exclusividade de uma congregação, enquanto em outra era categoricamente excluído etc. Cada congregação mantinha suas próprias tradições e costumes. Assim, cada congregação manteve seus direitos e sua especificidade. Em suma, cada congregação beneditina (hoje são 20) foi organizada como uma Ordem religiosa autônoma com seus próprios órgãos de governo: seu Superior Geral (Abade-Presidente ou Abade Geral ou Arquiabade, conforme o caso), seu Capítulo Geral (órgão legislativo supremo), suas próprias Constituições, etc.

As congregações variam em tamanho. Algumas têm mais de mil monges, outras têm apenas uma centena ou mais. A congregação húngara tem apenas uma grande abadia na Hungria e outra, criada recentemente, no Brasil; por outro lado, a congregação de Subiaco está espalhada por vários países europeus, África, Filipinas e Vietnã, a ponto de estar dividida em várias províncias. Algumas congregações, como a de Vallombrosa e a de Camaldoli, têm vários séculos de história, enquanto outras, como a Cono-Sur, na América Latina, foram fundadas em 1976.

Embora as Congregações Beneditinas sejam distintas umas das outras em termos de sua estrutura e atividades, todas estão profundamente imbuídas do espírito beneditino, com a intenção de colocar em prática o que São Bento propõe em sua Regra. Elas têm o suficiente em comum para formar uma “família” beneditina. À frente da Confederação Beneditina está um Abade Primaz, eleito em um período fixo por todos os superiores; ele reside na Abadia de Santo Anselmo, em Roma, e representa a Confederação perante a Santa Sé.

Aqui está a lista das Congregações Beneditinas Confederadas:

1) Congrégation de Monte Cassino: derivada da antiga congregação de Santa Justina, fundada em 1408. Essa congregação foi incorporada à congregação de Subiaco em 7 de fevereiro de 2013. A congregação de Subiaco se tornou a congregação Subiaco-Monte Cassino.

2) Congregação inglesa, fundada em 1336 e restaurada em 1619.

3) Congregação húngara, fundada em 1514 e restaurada em 1639.

4) Congregação suíça, fundada em 1602.

5) Congregação austríaca, fundada em 1625.

6) Congregação da Baviera, fundada em 1684.

7) Congregação brasileira, descendente da congregação portuguesa e fundada em 1827.

8) Congregação de Solesmes, erigida em 1837.

9) Congregação américana-cassinaise, criada em 1855.

10) Congregação de Subiaco, criada em 1872, dividida em 9 províncias geográficas. Após a incorporação da congregação de Monte Cassino em fevereiro de 2013, a congregação é chamada Subiaco-Monte Cassino.

11) Congregação de Beuron, fundada em 1873.

12) Congregação Suécia-Americana, fundada em 1881.

13) Congregação de Santa Odile (Sankt Ottilien), fundada em 1884.

14) Congregação da Anunciação, fundada em 1920.

15) Congregação Eslava, fundada em 1945.

16) Congregação de Monte Oliveto, fundada em 1319.

17) Congregação de Vallombrosa, fundada em 1036.

18) Congregação de Camaldoli, fundada em 1113.

19) Congregação de Silvestrini, fundada em 1231.

20) Congregação de Cono-Sur, fundada em 1976.

Alguns mosteiros fora da congregação se reportam diretamente ao Abade Primaz.