ISBF

Il primo incontro dei Superiori monastici dell'Asia si tenne a Bangkok, in Tailandia, dal 9 al 15 dicembre 1968, realizzando in questa occasione una vera apertura spirituale.

Per la prima volta i rappresentanti di tutte le famiglie monastiche dell'Asia orientale si sono riuniti per discutere del presente e del futuro del monachesimo in Oriente. Erano presenti numerose personalità della gerarchia, oltre all'arcivescovo di Bangalore, mons. Simon Lourdusamy, monaci, missionari, laici ed esperti. I dibattiti si sono concentrati su temi legati alla vita monastica, tutti impegnati nel rinnovamento postconciliare soprattutto nell'inculturazione alla luce del Vaticano II.

Il primo incontro dei Benedettini indiani si tenne il 27-28 novembre 1969 presso il monastero Asirvanam di Bangalore con inizialmente tre rappresentanti: Shantivanam, Asirvanam e Shanti Nilayam. A poco a poco si unirono a loro altre comunità benedettine in India. Il primo nome era “Indian Monastic Union” (IMU). Ma in seguito sembrò che sarebbe stato più appropriato nel contesto indiano usare il termine sanscrito “Samaj”. Divenne quindi “samaj monastico”.

Nell’ottava riunione del Consiglio di Amministrazione del 25 ottobre 1978 si decise che in futuro si sarebbe parlato di “Unione Monastica dell’India”. Il nome venne nuovamente cambiato durante il 9° incontro del dicembre 1979 e si optò per “Federazione Benedettina Indiana”. La sua guida spirituale era Dom Mayeul de Dreuille, monaco di Pierre-Qui-Vire. Vedeva il futuro potenziale di crescita dei Benedettini in questa parte del mondo.

Su richiesta dei Benedettini dello Sri Lanka, la Federazione Benedettina si è ampliata per includervi. L’organizzazione è stata quindi ribattezzata “The Indo Sri-Lankan Benedictine Federation” (ISBF) nel 1995. Così è nata l’idea originale del Congresso di Bangkok. Attualmente la Federazione riunisce 65 monasteri.

Gli obiettivi dell'ISBF

a) Promuovere la vita benedettina.

b) Sviluppare le relazioni fraterne tra i membri dell'ISBF.

c) Organizzare incontri per sviluppare la collaborazione, il processo decisionale, la mutua assistenza tra i membri.

d) Incoraggiare i contatti con altre organizzazioni monastiche per conoscersi reciprocamente e incoraggiare la riflessione su preoccupazioni comuni.

e) Organizzarsi per istituire ritiri, corsi, centri comuni di studio monastico, formazione continua, rinnovamento religioso, inculturazione.

f) Rappresentare gli interessi degli iscritti davanti alle autorità civili e religiose.

g) Fornire l'opportunità di condividere bisogni, problemi, suggerimenti, osservazioni ed esperienze dei diversi membri dell'ISBF.

h) Incoraggiare e promuovere le diverse forme di servizio monastico nella Chiesa locale.

i) Promuovere l'ecumenismo e il dialogo interreligioso.

Attività dell’ISBF

L'ISBF cerca di attuare gli obiettivi sopra menzionati. Uno degli obiettivi della Federazione è il sostegno reciproco e la cooperazione tra i suoi membri. Si svolgono riunioni periodiche per discutere o discutere questioni di interesse comune. L'ISBF organizza ogni anno un'assemblea generale. Questo incontro si svolge nei diversi monasteri della Federazione. All'assemblea generale partecipano quasi tutti i Superiori. Vengono presentati almeno due documenti su un tema monastico. Ci sono poi discussioni e scambi di gruppo. Questo ci permette di arricchire la conoscenza delle “rubriche” monastiche.

Ogni anno, inoltre, l'ISBF organizza diversi corsi e sessioni per formatori, novizi e giovani monaci e monache. A questi corsi si aggiunge un mese di corsi presso l'istituto monastico della durata di tre anni, per professori solenni e studenti di teologia, sulla spiritualità e teologia monastica. Coloro che seguono questi corsi devono presentare una tesi di argomento monastico.

Attualmente abbiamo corsi “mobili”, vale a dire che i corsi si tengono nei diversi monasteri della Federazione. Crediamo fermamente che sia necessario un Istituto monastico permanente per realizzare questi diversi corsi.

L'ISBF si occupa del dialogo interreligioso. Gli sforzi iniziali hanno avuto successo e hanno portato alla creazione del BID (Dialogo Interreligioso Benedettino) in India e Sri Lanka. L'AIM ha notevolmente assistito l'ISBF fornendo personale e materiali per la formazione, nonché assistenza nell'organizzazione di seminari, corsi e incontri interreligiosi. I membri dell'ISBF collaborano e cooperano per rendere più efficaci le attività della Federazione condividendo facilitatori di ritiri e diversi corsi.

È stata costituita una redazione che distribuisce opere su temi monastici. Sono già stati pubblicati diversi libri. La Regola di San Benedetto è stata tradotta e pubblicata in diverse lingue. L'ISBF accoglie con favore la crescita e l'espansione del monachesimo benedettino in India e Sri Lanka.

Vincent Korandiarkunnel, OSB, ISBF