L’art de guider avec sagesse

Depuis de nombreuses années, les bénédictines ont vécu à l’ombre des congrégations masculines. Parallèlement à la place qu’a prise la femme dans la société, les Congrégations féminines de moniales et de sœurs se sont progressivement rapprochées, apprivoisant leurs différences, pour mettre en lumière leur identitéet leur autonomie. La genèse et le développement de ce mouvement a pris corps dans ce qui constitue de nos jours la « Communion Internationalis Benedictinarum ». Ces femmes de toutes les générations, venues de l’Orient et de l’Occident, du Midi et du Nord, se sont réunies à Rome, au Collège de Saint-Anselme, ouvrant de nouvelles voies au monachisme féminin. Mère Maïre Hickey, osb, abbesse de Dinklage en Allemagne, leur Modératrice, retrace leur aventure, analogue à celle des Hébreux qui se libèrent de l’Egypte pour entrer dans la Terre promise. Voici quarante ans qu’elles œuvrent pour écrire cette nouvelle page de l’histoire monastique. En septembre 2006, la CIB organisait son cinquième symposium et confortait ainsi leur processus d’autonomie. Mère Maïre, qui tissa patiemment les fils de cette solidarité naissante, passe le flambeau à Mère Judith Ann Heble, osb. Désormais, les sœurs et les moniales bénédictines, unies dans unemarche commune, constituent un potentiel considérable pour soutenir la vie et la formation des quelque 16.000 bénédictines à travers le monde. L’AIM s’associe à la joiede la CIB en cette nouvelle étape et félicite la nouvelle modératrice qu’elle assure de son soutien.

Le grand nombre de congrégations féminines, difficile à mémoriser, et la grande diversité des communautés ont souvent étonné les moines. Mais l’absence d’organisation unifiée et centralisée a eu ses avantages et les conserve. Cette diversité constitue une source d’enrichissement réciproque.

L’essence de la vie monastique est toujours restée précieusement protégée dans l’enceinte du monastère et rayonne mystérieusement sur les hôtes, les voisins et la population qui entoure la communauté. Désormais, avec le soutien de la CIB, les communautés développent une communion universelle qui se concrétise en des réseaux de communication de plus en plus complexes, profitables à celles qui donnent comme à celles qui reçoivent.

« L’attention est la prière naturelle de l’âme » écrivait Malebranche. Commentant le chapitre 64 de la Règle bénédictine, sœur Aquinata Böckmann, osb, donne un bel exemple de la façon dont les fortes et les faibles peuvent marcher ensemble dans une communauté. Elle souligne aussi l’importance de l’attention. Si les adjectifs « attentive, attentionnée » nourrissent la vie quotidienne, ils expriment aussi cette « tension vers… », en quête de l’Essentiel. Dans leur identité féminine, les bénédictines apportent une façon nouvelle et originale d’être attentives et attentionnées aux réalités quotidiennes comme à l’Aube nouvelle qui pointe à l’horizon. De son côté, sœur Nancy Bauer, osb, partage sa propre expérience sur l’art de guider avec sagesse. Elle est consciente à la fois de l’énergie, de la foi, de l’espérance, du discernement et de la vision que doit avoir la responsable sans ignorer pour autant les besoins, les faiblesses, les désirs spirituels et les recherches personnelles de Dieu dans sa communauté.

Ce numéro rend aussi compte des nouvelles de la rencontre des monastères du Sud-Est asiatique : Chine continentale, Corée, Vietnam, Nouvelle-Zélande et Australie. D’autres nouvelles viennent des monastères d’Afrique. Le dialogue interreligieux monastique reste d’autant plus d’actualité qu’il a été donné à chacune et à chacun de suivre le voyage du Pape à Istanbul, sa visite au Phanar, le siège du patriarche Bartholomeos et celle qu’il rendit à la Mosquée bleue aux côtés du grand Mufti de l’Islam. La narration du dixième échange Est-Ouest souligne l’apport spirituel des monastères en ce domaine.

La préoccupation de l’AIM pour la formation reste constante : outils de travail et compte rendu de livres sont présentés par Sœur Véronique Dupont, osb, de Venière en France. Le prochain numéro traitera de la relation entre les monastères et la jeunesse et présentera l’importante rencontre œcuménique de Bose en Italie.