BECOSA

Tras comprar una granja en Magoebaskloof, los monjes comenzaron su labor misionera en el norte de Sudáfrica. Su territorio de misión se convirtió en Abbatia Nullius en 1939 y los benedictinos eligieron abad al padre Willibrord Van Rompaey. Entretanto, su abadía había sido trasladada a unos cuarenta kilómetros al este de Pietersburg y se le había dado el nombre de Subiaco.

El abad Willibrord intensificó el contacto que existía entre los benedictinos de Subiaco y los benedictinos misioneros de Inkamana, que habían llegado a Sudáfrica en 1921 para asumir una misión entre los zulúes. El abad Gernot de Inkamana y el abad Willibrord de Subiaco tenían un nuevo objetivo. Querían que las diversas comunidades benedictinas de Sudáfrica se unieran a ellos para fundar una Asociación Benedictina.

Había varias comunidades de monjas benedictinas en el sur del continente africano. Las Hermanas Benedictinas Misioneras de Tutzing, Alemania, ya habían llegado en 1920, con fundaciones en Suazilandia y Namibia. Las hermanas de Tutzing desempeñaron un papel destacado en el establecimiento de las dos congregaciones diocesanas de hermanas benedictinas, la Congregación de las Hermanas de Oshikuku en Namibia (fundada en 1932) y la Congregación de las Hermanas de Twasana en territorio zulú (fundada en 1934). Las Hermanas Benedictinas de San Albán, una congregación bastante pequeña de la Orden Benedictina procedente de Alemania, cuyos miembros se dedican principalmente al trabajo social, llegaron al territorio zulú en 1955 y abrieron un convento en Eshowe. Aparte de estas cuatro congregaciones de monjas benedictinas, originarias de Alemania o fundadas por monjas alemanas, hay una más, fundada en 1931. Hoy se las conoce como las Hermanas Benedictinas de Cristo Rey de Polokwane.

En 1991, el abad Gernot de Inkamana y el abad Williborord de Subiaco se pusieron en contacto con todas estas comunidades y las invitaron a enviar una delegación a Inkamana para discutir las posibilidades prácticas de una colaboración más estrecha.

La primera reunión se celebró en marzo de 1992. Marcó el inicio de BECOSA. Desde entonces, se han celebrado reuniones periódicas todos los años.

En la 7ª reunión, celebrada en Inkamana en febrero de 1998, estuvieron representadas por primera vez las Benedictinas de Ampleforth, que acababan de abrir una casa en Macheke, Zimbabue. Al año siguiente, la Orden de la Santa Cruz (OHC), una comunidad benedictina anglicana con casa madre en EE.UU., se unió a BECOSA. Su representante era el Hermano Timothy Jolley. Él y sus hermanos fundaron un monasterio cerca de Grahamstown en 1998. El carácter ecuménico de BECOSA se vio reforzado en la 1ª Asamblea General Anual de 2001, cuando las Hermanas del Santo Paráclito (OHP), un convento benedictino de la Iglesia Anglicana de Johannesburgo, enviaron una delegación.

Hasta la fecha, BECOSA está formada por 4 comunidades masculinas y 7 comunidades benedictinas.

Godfrey Sieber, OSB

Extractos del artículo publicado en el libro del cincuentenario de la AIM« si loin si proche »