Henry Wansbrough OSB
Abtei Ampleforth (England)
Predigt zum Gedenken
an den heiligen Aelred
Heute begehen wir das Gedenken des heiligen Aelred. Ich nehme an, dass wir alle eine besondere Zuneigung zu Aelred haben, wegen Rievaulx, das wir so gut kennen. Seine größte architektonische Leistung ist der Kapitelsaal von Rievaulx, wo wir uns vorstellen können, wie er seine beliebten Predigten hält. Ich möchte daher ein paar Worte zu dem Werk sagen, das oft als seine besondere schriftliche Leistung angesehen wird: „Über die geistliche Freundschaft“. Ganz zu Beginn seines Werkes gibt Aelred zu, dass er stark von Ciceros Abhandlung über Freundschaft an Hortensius abhängig ist, aber Aelreds Werk ist spezifisch christlich. Er beginnt: „Hier sind wir, Sie und ich, und ich hoffe, dass ein Dritter, Christus, unter uns ist“, und man spürt die Gegenwart Christi im gesamten Buch. Es gibt faszinierende Unterschiede zu Cicero – oder eigentlich zu jedem antiken Dialog, den ich gelesen habe – in der Tatsache, dass der Gesprächspartner, der Dialogpartner, nicht dazu bestimmt ist, wie ein Dummkopf dazustehen, den der Chef korrigiert, was in Platons Dialogen über Sokrates die Norm ist: Ivo im ersten Dialog, Walter (später sein Biograph) und Gratian im zweiten bzw. dritten Dialog entwickeln jeweils eigene gute Punkte, die sie geltend machen können. Es ist spürbar, dass Christus wirklich überall anwesend ist und Aelred über die Schulter schaut. Es gibt einige Anflüge von warmem und freundlichem Humor (2. 17 oder 3. 1), aber vor allem eine wunderbare Sanftheit im ganzen Buch und eine Wertschätzung nicht nur der Bibel, von Cicero und Augustinus, die Aelred seit seiner Jugend las, sondern auch anderer Meinungen.
Er betont immer wieder, dass die wahre menschliche Liebe ein Abbild der ewigen Liebe Gottes ist. Er geht sogar so weit, das „Gott ist Liebe“ des Johannes in „Gott ist Freundschaft“ umzuwandeln. Er denkt selbstständig und passt daher Ciceros Aussage, dass Freunde in allen Fragen übereinstimmen müssen, an, indem er das „alles“ streicht: Es ist wichtig, dass die Freunde übereinstimmen, aber nicht unbedingt in allen Fragen.
Es gibt keine Angst vor Freundschaft, wie es in so vielen klösterlichen Schriften eine Angst vor „besonderer Freundschaft“ gibt, und in der Tat spürt man, dass für Aelred die Freundschaft ein lebenswichtiger Teil des klösterlichen Lebens ist. Er sagt: „Ein Mensch muss mit einem Tier verglichen werden, wenn er niemanden hat, mit dem er sich in der Not freuen kann, niemanden, bei dem er seinen Geist entladen kann, wenn ein Hindernis seinen Weg kreuzt, oder mit dem er eine außergewöhnlich erhabene oder erleuchtende Inspiration teilen kann.“ Er nennt solche Freundschaft „die Medizin des Lebens“ (wie in Jesus Sirach 6,16 bzw. in einer Reihe von Zitaten in 3. 14) und ist der Ansicht, dass sie viele Aspekte des brüderlichen Verhaltens verbessern würde: „Was gibt es also Angenehmeres, als den Geist des anderen mit sich zu vereinen und aus zweien einen zu machen, dass dann keine Prahlerei zu befürchten ist, kein Verdacht, keine Korrektur des einen durch den anderen, um Schmerz zu verursachen, kein Lob des einen, um den Vorwurf der Verehrung des anderen zu erheben?“ (2. 12). Aelred fasst die spirituellen Vorteile der Freundschaft wie folgt zusammen: „Ein Mensch, der ein Freund seines Nächsten ist, wird ein Freund Gottes.“ Es gibt drei Arten von Küssen, den körperlichen Kuss durch den Eindruck der Lippen, den geistigen Kuss durch die Vereinigung der Geister und den Kuss Christi, wenn „die Seele den Kuss Christi allein genießt und in seiner Umarmung ruht“ (2.27).
Ich hoffe, man wird mir verzeihen, dass ich Aelred so oft zitiert habe, sogar an seinem Namenstag, aber die Wärme und die Weisheit seiner Gespräche über die Freundschaft erhöhen die Bewunderung für ihn und bringen den Leser näher zu Gott.