Zur Situation der
Benedikterinnenkongregationen*

Franziska Lukas OSB
Äbtissin von Dinklage

Im Folgenden möchte ich von den Erfahrungen berichten, die wir auf dem Weg zur „Europäische Benediktinerkongregation der Auferstehung“ machten. Es ist natürlich die Sicht einer Benediktinerin und geht nicht direkt auf die Situation der Trappistinnen, Zisterzienserinnen oder anderer Orden ein.

Die allgemeine Geschichte des päpstlichen Dokuments „Cor Orans“ ist wohl bekannt. Im Jahr 2014 wurde ein Fragebogen der römischen Kongregation für die Institute des geweihten Lebens an alle Frauenklöster verschickt. Viele Klöster erhielten das Schreiben jedoch erst mit großer Verspätung und einige überhaupt nicht. Das galt vor allem für uns Benediktinerinnen. Glücklicherweise waren wir in diesem Jahr zum CIB-Symposium versammelt. Bei diesem Symposium war eine päpstliche Audienz vorgesehen, die dann allerdings vom Vatikan sehr kurzfristig abgesagt wurde. Das schenkte uns die nötige Zeit, über den Fragebogen zu sprechen und uns auszutauschen. Zu unserer Überraschung stellten wir fest, dass wir in unserer Antwort auf die meisten grundlegenden Fragen übereinstimmten/übereinstimmen.

Im Jahr 2016 wurde die Apostolische Konstitution „Vultum Dei Quaerere“ veröffentlicht: Wir können immer noch nicht sagen, ob oder inwieweit die Antworten der kontemplativen Frauenklöster auf den Fragebogen in diesem Dokument berücksichtigt wurden.
Als Folgemaßnahme wurde 2018 die Instruktion „Cor Orans“ veröffentlicht, in der die neuen Normen dargelegt werden, die wir im Gehorsam übernehmen sollen. Doch einige der Normen erhöhten die Verantwortung der Frauenklöster und andere sind mit unserem heutigen Leben nicht vereinbar.

„Cor Orans“ wurde dann zum Katalysator für drei Bewegungen:

1. Zusammenarbeit und Kommunikation auf verschiedenen Ebenen, insbesondere im Hinblick auf die allgemein empfundene Irritation über die Länge der vorgeschriebenen Ausbildungszeit.

2. Kontakte mit der Kongregation für das geweihte Leben auf internationaler, europäischer und nationaler – in unserem Fall deutscher – Ebene

3. Auslösung von Entwicklungen und Verschiebungen in den Schwesterngemeinschaften und bei den kontemplativen Frauenklöstern, zum Beispiel:

– In Spanien, wo die Frauengemeinschaften bereits dabei waren, eine monastische Kongregation zu bilden, um die vier bestehenden Föderationen zu ersetzen, und auf den Philippinen, wo die drei Gemeinschaften der moniales begonnen haben, eine monastische Kongregation zu bilden, und unter den Klöstern der neuen Europäischen Kongregation. Die Konstitutionen für alle diese neuen Kongregationen sind inzwischen genehmigt worden.

– Für einzelne Klöster, die beschlossen haben, sich einer bereits bestehenden Föderation oder Kongregation anzuschließen.

– bei bestehenden Föderationen, welche Anpassungen ihrer Normen vornehmen – in einigen Fällen erwägen sie, Dispensen zu beantragen (z.B. von der verlängerten Ausbildungszeit).

Diese wenigen Hinweise sollten in Bezug auf die allgemeinen Entwicklungen an dieser Stelle genügen. Was die neue europäische benediktinische Kongregation der Auferstehung betrifft, so möchte ich sie aus zwei Perspektiven beschreiben:

A. Der Prozess, den unsere Gemeinschaft in Dinklage durchlaufen hat: Jedes Kloster unserer Kongregation musste seine eigene Version des Prozesses durchlaufen und musste entscheiden, wie sie ihre Zukunft durch Cor Orans beeinflussen wollten. Für uns in Dinklage gab es verschiedene Gründe, die uns dazu veranlassten, eine neue klösterliche Kongregation zu gründen, wie wir es getan haben. Uns erschien es zu eng, etwas Neues „nur“ in Deutschland aufzubauen, weil wir bereits verschiedene Nationalitäten in der eigenen Gemeinschaft haben, aber eine wirklich internationale Kongregation zu bauen, erschien uns zu wiederum als zu weit gespannt. Zweitens sehen wir eine monastische Kongregation von „Frauen“ als ein Zeichen, das von uns in diesem Moment in der Kirche abverlangt wird, wo Rom uns die Kompetenz gegeben hat, genau dies zu tun.

B. Der Entwicklungsprozess der Gemeinschaften, die sich zu der neu errichteten Kongregation zusammengeschlossen haben: Die Initiative ging von zwei Klöstern in Belgien aus: Sie fragten bei anderen Klöstern an, ob sie an einer gemeinsamen Kongregation interessiert seien. Diejenigen, die sich meldeten, griffen dafür auf bestehende Netzwerke der Frauenklöster zurück, die in den letzten Jahrzehnten bereits gewachsen waren wie UBB, ADSUM oder CIB. Das Ziel war von Anfang an:

– Eine klösterliche Kongregation zu entwickeln, nicht eine Föderation. Wir waren uns alle einig, dass dies der bevorzugte Weg war, weil wir rechtlich unabhängig vom jeweiligen Ortsbischof sein wollten.

– Wir tun dies, weil wir denken, dass es gut für uns ist, nicht weil Rom es verlangt hat (auch wenn Rom letztlich den Anstoß dazu gegeben hat). Unsere Erfahrung: Wir haben sofort festgestellt, dass es Energie freisetzt, wenn wir dieses Risiko eingehen und uns auf dieses Abenteuer einlassen. Wir sehen Vorteile darin, auf diese Weise eine neue und größere Gemeinschaft aufzubauen.

– Vielfalt bewahren: Das war und ist für uns alle ein wichtiger Punkt, denn jede der Gemeinschaften hat eine so unterschiedliche Geschichte, Lebensweise, Tradition und Kultur.

– Die Idee, in einem gemeinsamen „Europa“ zu leben, wird von allen beteiligten Gemeinschaften geteilt.

Was die Ausarbeitung der Verfassungen betrifft, wurden folgende Schritte unternommen:

– Beim ersten Treffen im Oktober 2018 haben wir beschlossen, eine juristische Kommission mit 4 Oberen und Sr. Scholastika Häring, Dinklage als Koordinatorin einzusetzen.

– Diese Kommission erstellte verschiedene Entwürfe, die Schritt für Schritt vorangetrieben wurden.

– Wir haben jeden dieser Entwürfe in der Konferenz der Oberen diskutiert. Jeder Entwurf, der von der Kommission kam, wurde an die Oberen geschickt, die ihn diskutierten und anpassten.

– Danach ging der Text an jede der Gemeinschaften.

– Jedes Mal brachten wir (die Oberen) die Fragen und Kommentare mit, die in unseren Gemeinschaften diskutiert wurden, und trafen dann auf der Grundlage all dessen weitere Entscheidungen in der nächsten Sitzung der Oberen.

– So ging es Schritt für Schritt über mehrere Entwürfe weiter.

– Bevor wir den endgültigen Text vorlegten, baten wir zwei Kanonisten, eine Frau und einen Mann, den gesamten Text auf Englisch/Französisch zu lesen.

– Nachdem wir ihre Kommentare erhalten hatten, diskutierten wir den Text in einer letzten Sitzung der Oberen.

– Der endgültige Text ging an jede der Gemeinschaften, die dann darüber abstimmten.

Was den Inhalt der Konstitutionen betrifft, so ist vielleicht das Folgende von Interesse:

Wir haben eine Präambel verfasst, worin unsere „gemeinsame Identität“ beschrieben wird; darin betonen wir, dass wir unser Leben nach Perfectae Caritatis 9 (monastisch) gestalten.

Wir haben die Konstitutionen nach dem Prinzip verfasst:

– so viel wie nötig, so wenig wie möglich,

– wir weisen auf die Bedeutung der jeweiligen Klosternormen hin (z.B. Amtszeit der Äbtissin, Amtszeit und Zusammensetzung des Seniorats, Visitationszeit).

– wir vermeiden Vereinheitlichungen; diese sind in den Bereichen Liturgie, Habit und Apostolat nicht möglich oder auch nicht erwünscht. Alle leben nach den örtlichen Gegebenheiten und gemäß ihrer Tradition.

Wir haben den Prozess im Oktober 2018 begonnen und im Frühjahr 2020 waren die Konstitutionen fast fertig. Dann kam der Lockdown, so dass wir uns nur per Zoom treffen konnten. Wir haben es aber geschafft, unsere Konstitutionen fertig zu schreiben. Im November 2020 hatten wir ein virtuelles Treffen der Oberen, bei dem wir die Konstitutionen verabschiedeten und sie dann an die Gemeinschaften zur Abstimmung weiterleiteten.

Selbst zu diesem Zeitpunkt war es den Oberen nicht möglich, sich persönlich zu treffen, so dass wir uns virtuell versammelten und den Beschluss fassten, alles für Rom fertig zu stellen und dann zu versenden.

Zusätzlich zu den Konstitutionen selbst mussten wir das Protokoll des Kapitels über die Abstimmung über den Beitritt zur Kongregation, das Protokoll des Kapitels über die Abstimmung über die Konstitutionen, das Dekret jedes Klosters über seine Errichtung und eine kurze Beschreibung jedes Klosters schicken. Einer der Oberinnen wurde bevollmächtigt, im Namen von uns allen zu sprechen.

Nachdem wir einige Monate gewartet hatten, wurde uns ein Wunder zuteil: Die Errichtung der Kongregation und die Genehmigung der Konstitutionen für 5 Jahre ad experimentum.

Das ist also die aktuelle Situation! Im November 2021 bereiten wir das Generalkapitel vor, das im Februar in unserer Gemeinschaft in Schweden stattfinden wird. Dort werden wir eine Präsidentin, den Rat usw. wählen und natürlich werden wir feiern, dass wir es bis zu diesem Punkt geschafft haben!

Folgende Gemeinschaften gehören zur neuen „Europäischen Kongregation von der Auferstehung“:

• Alexanderdorf, Deutschland
• Dinklage, Deutschland
• Egmond, Niederlande
• Hurtebise, Belgien
• Kaunas, Litauen
• Lüttich, Belgien
• Montserrat, Spanien
• Oosterhout, Niederlande
• Simiane-Collongue, Frankreich
• Steinfeld/Bonn, Deutschland
• Vadstena, Schweden

* Überarbeiteter Vortrag von der Präsidessynode im September 2021 in der Abtei Dinklage.